Der Ringplanet und seine Monde

“Derzeit ist der Ringplanet mit seinen Monden im Sternbild Zwillinge für irdische Beobachter besonders gut zu sehen“, sagt Henri Ullrich von der Laupheimer Sternwarte.  Man kann somit bei den Beobachtungsabenden selbst die Himmelsregion in 1,2 Milliarden Kilometer Entfernung in Augenschein nehmen, aus der die Raumsonden Cassini und Huygens derzeit als irdische Botschafter atemberaubende Detailansichten liefern. Diese Details lassen sich im Teleskop natürlich nicht sehen, aber man kann beispielsweise gut den geheimnisvollen Mond Titan erkennen. Bis zu vier weitere von insgesamt 33 Saturntrabanten lassen sich in der Laupheimer Sternwarte beobachten.

Ebenso das charakteristische Merkmal des Saturn: sein prächtiges Ringsystem. "Das begeistert besonders die Kinder", weiß Ullrich von den öffentlichen Beobachtungsabenden zu berichten. Millionen kleiner Staub- und Eispartikel sowie Gesteinsbrocken bilden diese Ringe. Das Ringsystem ist ein geradezu filigranes Gebilde. Es hat einen Durchmesser von über 400.000 Kilometern und dabei eine Dicke von nur 400 Metern. Derzeit sind uns die Saturnringe besonders weit zugeneigt und lassen sich deshalb außerordentlich gut beobachten. Durch die Erforschung mit Raumsonden weiß man mittlerweile, dass auch die Planeten Jupiter, Uranus und Neptun von Ringen umgeben sind. Die können aber von der Erde aus nicht beobachtet werden.
Neben dem Blick auf Saturn mit seinen Monden können die Besucher der Beobachtungsabende einen optischen Rundgang durch die prächtigen Wintersternbilder erleben und Himmelsobjekte wie den bekannten Orionnebel, Galaxien und explodierte Sterne mit dem Teleskop betrachten.

Die öffentlichen Beobachtungsabende der Laupheimer Sternwarte sind bei klarem Himmel mittwochs und freitags ab 20 Uhr. Die Sternwarte befindet sich beim Planetarium im Parkweg 44. Nähere Informationen lassen sich im Internet unter „www.planetarium-laupheim.de“ abrufen.